Heilbutt Angeln

Heilbutt ist der größte Plattfisch im Meer und gehört zu den größten Knochenfischen überhaupt. Er kämpft hart und schmeckt hervorragend – ein echter sanfter Riese.

Diese Giganten der Tiefe bewohnen kalte Gewässer und können Tausende von Kilometern wandern. Anders als andere Plattfische besitzen sie einen sehr muskulösen Körper, der ihnen schnelles Schwimmen und die Fähigkeit ermöglicht, schnellere Beute zu verfolgen. Wie andere Plattfische nehmen sie ihre Nahrung jedoch hauptsächlich durch Tarnung auf und warten geduldig am Grund auf ahnungslose Beute.

Wie groß

Der Pazifische Heilbutt (Hippoglossus stenolepis) kann Gewichte von rund 225 kg und eine Länge von etwa 2,75 m erreichen. Vom Atlantischen Heilbutt (Hippoglossus hippoglossus) wird berichtet, dass er bis zu 270 kg und 3 m schwer werden kann (mit Spekulationen über Exemplare von über 315 kg). Die meisten Fänge liegen zwischen 9 und 68 kg.

Die größten Exemplare sind Weibchen, die häufiger vorkommen als Männchen und oft ein Vielfaches von deren Größe erreichen.

Wann & Wo

Der Pazifische Heilbutt ist heimisch in den nordpazifischen Gewässern entlang der Westküste der USA, von Kalifornien bis Alaska. Er ist häufig im Beringmeer anzutreffen und kann östlich von Kamtschatka sowie im Ochotskischen Meer bis zur Nordspitze Japans gefangen werden. Er kann in Tiefen von bis zu 1.200 m vorkommen, wenn flachere Gewässer nicht kalt genug für ihn sind. Besonders eifrig wird er in Alaska, British Columbia (BC), Washington, Oregon und Nordkalifornien befischt. Weiter südlich in Kalifornien wird er durch den California Halibut ersetzt (der eigentlich eine Art Flunder ist).

Der Atlantische Heilbutt ist im Nordatlantik beheimatet, nördlich von Virginia im Westen und nördlich von Irland im Osten, einschließlich der Barentssee, Grönland und Island. Die gleiche Regel gilt – je weiter südlich, desto tiefer halten sie sich auf, bis zu erstaunlichen Tiefen von 2.000 m. Diese Grundbewohner sind beliebtes Angelziel vor Massachusetts, New Hampshire, Maine, Nova Scotia und Neufundland sowie in Skandinavien.

Das Laichen findet in tiefen, küstenfernen Gewässern statt – von Dezember bis Februar beim Pazifischen Heilbutt und von März bis Juni (manchmal bis September) beim Atlantischen Heilbutt. Nach dem Laichen ziehen sie in flachere Gewässer im Norden auf Nahrungssuche.

In den nördlichen Polargewässern des Atlantiks und des Pazifiks werden diese Arten durch den Grönlandhai/Grönland-Heilbutt (Reinhardtius hippoglossoides) ersetzt.

Wie fangen

Heilbutt kann mit Köderfischen wie Hering, Kabeljau, Makrele oder Plattfischen sowie verschiedenen Weichtieren oder Kopffüßern wie Tintenfisch gefangen werden (der Köder richtet sich nach dem lokalen Meereslebewesen und Angebot). Je größer der Köder, desto größer der Fisch. Fliegen funktionieren ebenfalls, wenn die Fische in flachen Gewässern nahe der Küste zu finden sind.

Schweres Angelgerät wird empfohlen, ebenso wie die Verwendung eines Drahtverteilers oder einer gleitenden Blei-Montage von bis zu 1,8 kg, wenn Strömung und Tiefe es erfordern.

Gut zu essen?

Zarte, milde und schuppige weiße Filets von ausgezeichneter Qualität. Größere/ältere Fische haben zäheres Fleisch, das möglicherweise höhere Quecksilberwerte aufweist.

Vorschriften

Heilbutt wurde aufgrund seiner hervorragenden und effizienten Fleischausbeute stark überfischt.

Für den Pazifischen Heilbutt wurden zu diesem Zweck komplexe Vorschriften erlassen, wobei verschiedene Angelzonen unterschiedliche Daten für offene Saisons haben (die bis zum angegebenen Datum oder bis zur Erreichung der Quote dauern), unterschiedliche Größen- und Fangmengenregelungen sowie Besitzgrenzen an Land, die sich in der Regel von den Besitzgrenzen auf dem Wasser für geführte/ungeführte Angler pro Person/Boot unterscheiden, und manchmal jährliche Fangmengenbeschränkungen pro Lizenzinhaber. Um die Sache noch etwas komplizierter zu machen, ändern sich diese auch von Jahr zu Jahr. Die aktuellen Informationen finden Sie auf der Website der International Pacific Halibut Commission. Eine Kurzübersicht für Kalifornien finden Sie auf der Website des CA Dept of Fish and Wildlife.

Der Atlantische Heilbutt unterliegt in Maine saisonalen Regelungen – die offene Saison ist vom 1. Mai bis 30. Juni; andere Bundesstaaten haben ganzjährige offene Saisons. Alle Fangmengenregelungen betragen 1 Fisch pro Boot pro Ausflug (bis zu 5 pro Boot pro Jahr in Maine). Die Mindestgröße beträgt 104 cm mit Kopf (81 cm ohne Kopf), wobei es wünschenswert ist, dass der Fisch nicht filetiert oder unkenntlich gemacht wird, bevor er an Land gebracht wird.