Boll Weevil 

Maak kennis met uw schipper Tom Ard, een echte Orange Beach local en eigenaar van 5 boten bij Zekes Landing Marina, met meer dan 40 jaar ervaring in open zee-vissen. De liefde voor het vissen begon op zeer jonge leeftijd voor Tom, vissend in boerenvijvers en rivieren rond zijn huis op baars en brasem, of het vangen van gevlekte ombervis en redfish vanaf de familieaanlegplaats aan Wolf Bay. Dit alles ging over in open zee-vissen toen zijn vader, schipper Gloyice Ard, een op maat gebouwde charterboot liet bouwen, een Buskins, voltooid in 1980, de 'Bollweevil', die nog steeds in dienst is hier bij Zekes. Tom groeide op als dekknecht op de Bollweevil en voerde zijn eerste echte charter uit op 18-jarige leeftijd. Hij erfde het vaartuig nadat zijn vader overleed. Na zijn afstuderen aan UWF met een graad in criminologie, trouwde Tom met de liefde van zijn leven Kim, in 1997. Ze kochten de Fairwater II in 1998. Sindsdien heeft hij chartervissen gedaan, een gezin grootgebracht (zoon Garrett werkt aan zijn Master aan Mississippi State) en voor de boot gezorgd, in een poging haar elk jaar een betere boot te maken. Onderweg kochten ze de Water Dog, een 34 ft crusader, en bleven vissen op de Bollweevil. In 2019 voegden hij en zakenpartner schipper Brett Russell de SouthWind toe en de TradeWinds in 2022. Schipper Brett begon zijn viscarrière op slechts 16-jarige leeftijd, werkend bij ons tijdens de zomer. Het opleiden van jonge mannen tot schippers is een van Toms sterke punten geweest, samen met het hebben van een visteam dat aanvoelt als een familie. We werken allemaal samen en helpen elkaar met de boten en bij het vissen, wat de hele vloot een voordeel geeft. Een van Toms passies is het vinden van oudere boten en ze er weer als nieuw uit laten zien met een sterke kennis van motoren, generatoren, en heel belangrijk, elektronica die je veilig houdt en helpt bij het vangen van vis. Dit is zijn hobby binnen zijn viscarrière geweest. Nu in de 50, heeft Tom nog steeds een passie voor jagen en vissen, op avontuur gaan met zijn familie (inclusief zijn twee Labrador retrievers) en boten. Tom bestuurt ook een 64 ft Viking sportvisser voor zijn levenslange vriend, vist marlijn-toernooien, reist op vakantie alleen om te jagen en te vissen, en houdt nog steeds van een goede boottocht op een indrukwekkend vaartuig. En tot slot houdt hij echt van het kijken naar de vreugde en opwinding die het vangen van vis brengt aan zijn klanten en vrienden die jaar na jaar terugkomen om te vissen.