Billy Flatt Fishing Guide 

Waarom vissen met Billy Flatt? Kort gezegd, Billy weet waar hij het over heeft. Hij vist al 50 jaar in deze wateren. Als je een minuutje hebt, denk ik dat je het volgende verhaal leuk zult vinden. Het gaat over zijn leven en hoe hij visgids werd. Billy komt uit Nashville en groeide op vlakbij Percy Priest Lake. Als jongen fietste Billy regelmatig naar het meer om vanaf de oever te vissen. Als kleine jongen behoorde Crappie tot zijn favorieten. Je kunt je voorstellen dat de aanleg van een meer in een kleine gemeenschap het gesprek van de dag was. Welnu, in 1968 bereikte Percy Priest Lake zijn hoogste waterpeil. Billy was 13 jaar oud toen een buurman met een boot hem vroeg of hij mee wilde naar het nieuwe meer om te vissen. Hij zei dat hij zo opgewonden was en zijn ogen niet kon geloven toen hij het grote meer voor het eerst zag. De wegen waar hij met de auto van zijn ouders overheen had gereden waren verdwenen, bedekt met wel 100 voet water. Hij herinnert zich dat hij te water ging bij de boothelling van Elm Hill. Er was toen geen jachthaven, alleen de boothelling. Hij herinnert zich dat hij vanuit Elm Hill Cove het meer overstak naar Bear Island. De eerste plek waar hij zijn lijn uitwierp was bij het oude wegdek van Hickory Boulevard, waar het aan de noordkant van Bear Island loopt. Hoewel je de oude wegen tot op de dag van vandaag nog kunt onderscheiden, zei hij dat het er in 1968 heel anders uitzag. Er waren nog steeds wegmarkeringen zichtbaar die uit het water staken. Hij vist eigenlijk al in Percy Priest Lake sinds het een meer is. Na een paar jaar had Billy genoeg geld gespaard om een auto te kopen. Kort daarna volgde de aankoop van een boot. Hij bracht vaak meerdere dagen achter elkaar op het water door en sliep dan op de boot. Naarmate hij ouder werd, bleef hij vissen, maar het leven ging door. Hij trouwde, kreeg kinderen en had een baan die lange uren vergde. Hij kon niet zo veel vissen als hij wilde, maar hij wist toen nog niet dat de dingen ooit zouden veranderen. In de loop der jaren veranderde Billy van beroep en had hij niet meer zoveel uren te maken als eerder in zijn leven. Hij herinnert zich dat zijn nieuwe baan niet zo goed betaalde, maar hij had meer vrije tijd dan sinds zijn kinderjaren. Raad eens wat hij op regelmatige basis begon te doen? Inderdaad, vissen. Pas begin jaren 2000, toen een vriend hem vroeg mee te gaan op een begeleide vistrip om Stripers te vangen, begonnen de dingen voor Billy te veranderen. Hij werd verliefd op deze grote zoutwatervissen. Eind 2004 begonnen hij en zijn zoon Cody, die toen 14 was, aan Striper-toernooien mee te doen. Ze presteerden uitstekend en wonnen drie jaar achter elkaar de Angler Of The Year-titel. Het nieuws van Billy & Cody's succes met het winnen van de Angler Of The Year-awards verspreidde zich snel. Door zijn liefde voor het vissen door de jaren heen te delen, had Billy verschillende vrienden gemaakt die visgids waren. In 2005 vroeg een van hen of hij een trip voor hem wilde begeleiden. Met dezelfde opwinding als toen hij als jongen Percy Priest Lake voor het eerst zag, zei hij ja, dat wilde hij wel. Nou, hij wist het toen nog niet, maar die eerste betaalde begeleide vistrip was het begin van een nieuwe en lange carrière. Datzelfde jaar verkocht Billy zijn bedrijf en is sindsdien fulltime visgids.