Pesca de Cabeça-de-cobra

Existe uma família inteira de peixes conhecidos pelo nome Cabeça-de-cobra, com tamanhos que variam entre menos de 30 cm e 180 cm de comprimento. Se alguma vez se deparar com um, vai reconhecê-lo imediatamente pela sua aparência inconfundível. Todos os Cabeça-de-cobra têm uma longa barbatana dorsal e uma cabeça semelhante à de uma cobra, com grandes escamas. Não é preciso dizer mais nada — o nome fala por si quando se trata destes peixes!

Qual o Tamanho?

Muitas espécies de Cabeça-de-cobra crescem entre 30 e 90 cm de comprimento. Algumas das espécies mais pequenas, como o aptamente chamado Cabeça-de-cobra-anão, não ultrapassam os 25 cm, enquanto o maior membro da família (Cabeça-de-cobra-cobra) pode atingir até 180 cm.

Quando e Onde

O Cabeça-de-cobra é nativo da Ásia e de África, mas algumas espécies foram introduzidas noutras partes do mundo. Enquanto África conta com quatro espécies diferentes de Cabeça-de-cobra (uma delas conhecida apenas com base em fósseis encontrados por cientistas), a Ásia tem 36 espécies próprias.

O Cabeça-de-cobra é um alvo popular para os pescadores desportivos na Tailândia, na Malásia e noutros países do Sudeste Asiático. De todas as espécies que habitam lagos e rios de água doce na região, o Cabeça-de-cobra-gigante e o Cabeça-de-cobra-listado são os mais prevalentes e os mais apreciados como peixes de desporto. Estes predadores são reverenciados pela sua ferocidade na luta, pelo seu valor gastronómico e pelas suas propriedades medicinais. 

Os pescadores desportivos apanham por vezes espécies invasoras de Cabeça-de-cobra em partes da Florida, onde este peixe é visto mais como uma praga do que como uma captura desejada. O Cabeça-de-cobra é frequentemente confundido com a Amia, uma espécie semelhante nativa da América do Norte.

Cabeça-de-cobra-gigante capturado em Banguecoque, Tailândia

Como Pescar

Como verdadeiras cobras, os Cabeça-de-cobra são territoriais e agressivos. Atacam uma grande variedade de iscas de superfície com violência e vão pôr o seu equipamento à prova. Para a maioria das espécies, pode contar com uma cana de 1,80-2,10 m de ação médio-pesada e um carreto de spinning ou de baitcasting carregado com linha trançada de 18-22 kg de resistência. Também é possível apanhá-los com cana de mosca. Recomenda-se um baixo de linha em fluorocarbono de 13-18 kg. As iscas mais eficazes incluem mergulhadores profundos, iscas de superfície em forma de rã e buzz-bait.

Bom para Comer?

A carne do Cabeça-de-cobra tem muito poucas espinhas e é um ingrediente importante em muitos pratos tradicionais. No Vietname, as pessoas comem este peixe em conserva ou em pratos de panela de barro. Na Indonésia, o Cabeça-de-cobra é um componente essencial de pratos tradicionais como o pucung gabus. Mais do que simplesmente saboroso, alguns afirmam que este peixe tem propriedades curativas e que deve ser consumido após uma operação cirúrgica.