Pesca Atlantic croaker

L'Atlantic croaker (Micropogonias undulatus) è un piccolo membro della famiglia dei Drum (Sciaenidae) che vive sul fondo. Come altri Drum, prende il nome dal caratteristico suono gracchiante che i maschi producono contraendo i muscoli intorno alla vescica natatoria – un comportamento osservato più spesso durante la deposizione delle uova. 

Sebbene non siano di grandi dimensioni, gli Atlantic croaker sono un pilastro stagionale di molte attività di pesca costiera, fornendo azione affidabile per i pescatori e sostenendo una pesca commerciale su piccola scala. Riconoscibili per i loro corpi argentei con una sottile lucentezza ramata e deboli strisce verticali, questi pesci hanno anche una testa smussata, bocca inferiore e un piccolo barbiglio sotto il mento. A causa della loro tendenza a formare grandi banchi e della loro disponibilità ad abboccare, sono spesso uno dei primi pesci che i giovani pescatori catturano.

Quanto sono grandi?

La maggior parte degli Atlantic croaker misura tra 8 e 14 pollici e pesa meno di 2 libbre. Gli esemplari più grandi, a volte chiamati 'Bull' Croaker, crescono fino a 20 pollici e pesano oltre 4,5 libbre, con la cattura record che arriva a quasi il doppio!

Distribuzione

Non dovrebbe sorprendere che gli Atlantic croaker siano nativi dell'Oceano Atlantico. Si trovano dal Massachusetts al Messico e sono particolarmente abbondanti negli estuari e nelle baie dalla Baia di Chesapeake attraverso il Golfo d'America. Questi pesci preferiscono fondali sabbiosi e fangosi in acque costiere poco profonde, fiumi di marea e acque costiere, prima di migrare al largo in acque più profonde nei mesi più freddi. 

Come pescarli

L'attrezzatura da spinning leggera o media è ideale per la pesca al Croaker. Prova semplici terminali da fondo con piombi e piccoli ami innescati con gamberetti, vermi di sangue, strisce di calamaro o pesce tagliato. I Croaker abboccano facilmente e spesso forniscono azione frenetica, specialmente da moli, zone di surf, scogliere ed estuari.

In autunno, grandi banchi si radunano lungo le spiagge sabbiose e le bocche degli ingressi per deporre le uova, rendendo questo il periodo più produttivo – e ideale per portare i più piccoli. La pesca alla deriva e il lancio in acque in movimento durante una marea calante sono particolarmente efficaci. 

Buono da mangiare?

Sì! L'Atlantic croaker ha carne bianca, delicata e sfaldabile che si presta bene alla cottura in padella, al forno o alla griglia. A causa delle loro piccole dimensioni, probabilmente li cucinerai interi.