Pesca de Espadim-azul

O Espadim-azul é um dos principais peixes de pesca de alto mar, frequentemente o alvo de embarcações especializadas. Pode atingir dimensões impressionantes (com o recorde atual em todas as categorias de equipamento a situar-se nos 1.402 lbs), mas ainda assim consegue realizar acrobacias impressionantes no final da linha, tornando-o um alvo altamente desejável e recompensador. Os Espadins-azuis com mais de 1.000 lbs, também conhecidos como 'granders', estão na lista de desejos de todo o pescador sério de pesca de alto mar.

O rei de todos os peixes, o poderoso Espadim-azul é pelágico e altamente migratório, capaz de percorrer milhares de milhas ao longo de correntes oceânicas quentes - um estudo de marcação encontrou um indivíduo a 9.254 milhas do ponto de partida da sua jornada. Como outros peixes-espada, este predador de topo utiliza tecido de troca em contracorrente para manter o cérebro e os olhos aquecidos, potenciando a sua visão já de si fenomenal, resistência, tolerância a temperaturas de água fria e capacidades de caça.

O Espadim-azul é um peixe muito procurado. Os pescadores perseguem-no por desporto e os pescadores comerciais capturam-no tanto como objetivo principal como como captura acessória. Mesmo com a maioria dos pescadores a praticar a captura e libertação e todas as embarcações comerciais dentro de 200 milhas da costa dos EUA sendo obrigadas a libertar qualquer peixe-espada, os números do Espadim-azul estão a deteriorar-se, presumivelmente devido ao stress de ser capturado e libertado que acaba por afetar o peixe.

Tamanho

Embora o recorde oficial da IGFA seja de 1.402 lbs, o maior Espadim-azul alguma vez capturado foi uma captura comercial que possivelmente ultrapassou os 2.200 lbs. Outra captura recorde, não incluída na IGFA por não ter sido capturada por uma única pessoa, é popularmente referida como o monstro de Choy e tinha impressionantes 16,4 pés e 1.805 lbs. A maioria das capturas terá cerca de 11 pés e entre 200 e 400 lbs. As fêmeas são geralmente maiores e vivem mais tempo (até 26 anos).

Onde & Quando

O movimento do Espadim-azul no Atlântico ocidental está provavelmente associado à corrente em loop, levando-os para o Golfo do México e para norte, passando pelo sul da Flórida. No Golfo, são melhor encontrados ao longo da curva das 100 braças ao largo de the Panhandle de maio a outubro. No lado do Atlântico, além de ao largo de Miami, o trecho entre Palm Beach e Jupiter também é produtivo de abril a julho, assim como o Rolldown (uma falésia subaquática profunda a cerca de 50 milhas de St Augustine) em abril, maio e setembro. Como sempre, os Keys levam a melhor recompensa de pesca, pois os Espadins-azuis podem ser encontrados perto de Wood's Wall (uma falésia subaquática profunda a 20 milhas a sul de Key West) do final da primavera até ao fim do outono.

No Atlântico sudoeste, o Espadim-azul pode ser capturado ao largo do Brasil entre janeiro e abril, antes de se dirigir para norte até Cozumel e à República Dominicana de junho a outubro. De maio a outubro podem ser encontrados nas partes ocidentais e centrais do Pacífico Norte, como Cabo San Lucas, Guatemala, Costa Rica, Panamá e Havai. De maio a outubro o Espadim-azul está em bom número ao largo das Ilhas Canárias, Madeira e os Açores. Tendem a aparecer em águas de Moçambique à Indonésia até à costa noroeste da Austrália de abril a outubro e ao largo da costa leste da Austrália de janeiro a maio. De agosto a dezembro concentram-se nas águas a nordeste de África, com Cabo Verde a emergir como um dos melhores destinos de pesca de Espadim-azul do mundo. Peixes de troféu também podem ser encontrados no Oceano Índico ao largo de Maurícias e até à costa leste de África.

Como capturar

O Espadim-azul é geralmente capturado em corrico com iscas artificiais ou isco vivo. Uma grande variedade de iscas artificiais é fabricada especificamente para peixes-espada como o Espadim-azul, e estes tendem a responder bem às cores e movimentos dessas iscas. Muitos pescadores preferem levar uma variedade de iscas quando estão em busca de Espadim, permitindo-lhes ser flexíveis de acordo com a situação. Isco natural vivo ou morto também pode ser uma opção eficaz, especialmente quando se pesca numa área saturada onde iscas caras correm o risco de ser danificadas por outras espécies. A maioria dos peixes de tamanho médio como a Ubarana-focinho-de-rato, tainha, Dourado-do-mar ou Barracuda-gigante devem funcionar, mas o isco comprovadamente mais eficaz de sempre é a Cavala-espanhola fresca.

O Espadim-azul também é alvo de entusiastas da pesca com mosca, que utilizam canas de mosca feitas especificamente para peixes-espada. Estas canas são concebidas mais pela sua capacidade de elevação do que pelo lançamento da mosca, mas claro que o ato de lançar continua a ser muito importante, e consideravelmente mais específico do que o método habitual de corrico.

Além de equipamento pesado e/ou trançado, a pesca de Espadim é melhor complementada com uma cadeira de combate e um arnês de balde. Os pescadores que queiram combater o Espadim com uma cana em pé precisarão de um arnês de ombro e um cinto de combate.

Uma vez que um Espadim-azul está ferrado, tende a lutar de forma muito intensa e agressiva. Frequentemente sacode a cabeça violentamente de um lado para o outro, tornando muito importante manter a linha tensa para que o anzol não se solte. Também tendem a saltar vários metros fora de água, tornando a luta emocionante, exaustiva e, em última análise, recompensadora para o pescador.

O marinheiro verifica que o Espadim está esgotado e puxa-o para uma foto vencedora

Bom para comer?

A maioria dos pescadores pratica a marcação e libertação com peixes-espada. Quando consumido, é melhor fumado, pois a carne é rija, mas pode ser preparado de várias formas, bem como consumido cru. No entanto, tem um alto teor de mercúrio e deve ser evitado. 

Regulamentações

         EUA*:

• Época - sempre aberta;
• Limite de tamanho - Flórida, Carolinas, Louisiana, Mississippi - mínimo de 99'' LJFL; Texas - mínimo de 131'' TL; outros estados não têm regulamentações de tamanho;
• Limite de captura (por pescador por dia) - Flórida - 1 peixe-espada, Carolina do Norte, Califórnia - 1; Geórgia - apenas captura e libertação; Louisiana, Mississippi, Texas - sem limite; outros estados não têm regulamentações de captura;

• Época - sempre aberta;
• Austrália Ocidental, Vitória, Território do Norte, Nova Gales do Sul - até 1 peixe, sem limites de tamanho;
• Queensland e Austrália do Sul não têm regulamentações;